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开了大门，许稷便领着一众州镇军踏进了叶宅。

叶子祯正坐于堂屋，听得外边动静，吐掉蜜饯核：“几年不见倒真是长了胆子！”旁边仆人哆哆嗦嗦：“那参军不会是来抄家的吧？”

“闭嘴！”叶子祯听得外边杂沓脚步声逼近，起身走到堂屋门口，而一众步卒也由绯袍参军领着跨过庭院，到了堂屋门口。那绯袍参军走到他面前，客气一拱手：“希望今日某能与叶五郎谈得愉快。”

叶子祯挑眉：“带枪弄棒的，我能与你愉快交谈才怪，屁话不用多说，讲正题。”

许稷收手立于堂前：“借一步说话。”

叶子祯淡笑：“单独与我谈？不怕我绑你当人质吗？”

“参军不要与他废话！直接抓了就是！”校尉说着上前一步。

许稷伸手一拦，仍看向叶子祯：“某怕也没用，有些事早晚都要商量。”说着手一伸：“请吧。”分明是她到访，却完全像个主人，叶子祯被兔子气完又被许稷气，心情实在是好不起来。

门关上，叶宅仆人及州镇军都被关在了门外，堂屋内就只有叶子祯与许稷。

“有什么见不得人的话要单独说的吗？”叶子祯单手支着下巴吊儿郎当地看着她。

“做捉钱户起家，眼下发达了，放债早已不是大头——”许稷看他一眼，续道：“叶五郎上回想请某赴宴，实际上是为更大的生意吧？”

叶子祯唇角微微挑起，意味不明地看向许稷：“找你谈生意只是其一。”他上身前倾，“其实是我对你仍余情未了呀！”

“生意人就不要说这种话了，私情对叶五郎来说重要吗？”许稷看穿他般，端起热腾腾的茶盏缓缓道：“州回易务交给你管怎么样？”

所谓州回易务，是州一级管理贸易求利的机构，官商性质极重。对于富贾叶子祯而言，这无疑是个大诱饵。

叶子祯霍地坐正，许稷知道鱼上了钩，却喝了一口茶续道：“但有条件。”

“说。”叶子祯上身往后倾，一脸警觉。

“带头把沂州公廨钱的本利交上来，并且要有一定程度的罚没。我不收你太多，但样子要做到。”

“杀鸡儆猴啊？”叶子祯早闻得一群捉钱户被她喊去的消息，想来是许稷要拿这群贪得无厌的家伙开刀，将沂州公廨钱收回来。

许稷将温暖热茶全部饮完：“怎么样？想必你早看不上放高利贷的营生了，名声也不好，不是吗？”

“你很了解我啊。”叶子祯撑起一张笑脸来。

“不要那样对我笑，我会很想揍你。”许稷起了身，“就这样拟定，你尽快整理一下，我等不了太长时间，别让我动用武力。”

叶子祯抬头看着她笑：“知道我秘密的人不多，你算一个。”他顿了顿：“与我吃顿饭吧，我觉得太无聊了。”

“事成之后再说吧，另外请多备一副碗筷，我会带人来。”

“你不敢单独赴我的宴哪！”

许稷笑了一下，径直走了出去。

天阴了下来，温度也愈发冷，风直往袍子里灌。

她带着州镇军离开叶宅，想起多年前的某位同窗。出身阀阅世家，惊才绝艳，却因生性古怪被父亲所百般嫌恶，后来干