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    劳，她们禁当不起。水颜则好奇问他们为何会在这种时日出来挖野菜。先不说有没有野菜，雪后路滑，也比平时要危险许多。

“我这也是没有办法。”那妇人说道，“再危险也比在家里饿死的好。”

“他们的爹呢？”

林黛玉阻拦不及，水颜已经把话问了出来。这母子三人在这种天气下出来挖野菜，想也知道当家的男人已经死了。此时问出来，无异于揭人伤疤。

水靖和沐沅也是这般认为，不想那妇人却咬牙切齿的说道:“他活着还不如死了，死了我们日子还能好过些，也不用受这些个罪。”

“他贪赌？”林黛玉只知道好赌之人都会倾家荡产祸及家人。

“不，如果是赌博倒还好了。”那妇人摇头苦笑，“他从来不吃喝嫖赌，还经常帮助别人。东家有事了他去帮忙，西家有难了他也会出一份力，整个香山县的人都说他是难得的大好人，很多人都对他感激带德。”

“可是……”她说着低声啜泣，双眼也红了起来，“唯独对他的妻子和孩子，残忍到了极点。”

那妇人名叫秦三娘，是萧县一个员外的女儿，上面有两个哥哥，后来嫁给她大哥以前书院的好友，祝家麒。祝家麒那时已是秀才，在香山县县衙内做主簿，家有几亩良田，可以说是门当户对的一桩好婚事。

秦三娘成婚以后也曾幸福过一段时日。祝家麒身上不见任何男人的坏毛病，对她也十分好；公公虽然早逝，但婆婆待她跟亲生女儿一般，因此她日子过得十分顺遂。秦三娘在嫁给祝家麒之前就知道他是个热心肠的人，以前在书院就经常帮助有困难的同窗。因她大哥提过几次，她那时就记住了祝家麒并对他有了好感。祝家麒婚后也是如此，谁家有了麻烦只要跟他说一声，他必定会想办法帮忙，秦三娘初时也引以为荣，觉的自己是上辈子修来的福气今世才能嫁给这么心地善良的人，后来又生了两儿一女，直把人羡慕的眼红。但是不过几年时间，她就惊讶的发现家里已经没有了余钱。

“怎么会没有钱呢？”林黛玉很是疑惑。主簿是县令的副职，年俸大约有三十三两，而且秀才可以免纳田粮及徭役，每个月还有少许朝廷补贴。只要不铺张浪费吃喝嫖赌，日子不仅能过的比普通人家好，每个月还能存下一些钱。

秦三娘面色悲然，“我成婚了才知，他从来没有将俸禄拿回家过，但家里又不是喝西北风就能过日子的。家里的生活开销，婆婆身子不好需要日日服药，三个孩子也是长身体的时候，衣服要年年换新，这些哪一样不是需要钱。这年年入不敷出，可不就捉襟见肘了吗？”

“那你怎么不跟他说啊！？”水颜急道。

“我岂是没有说！？”秦三娘两眼泛红，悲然欲泣。

但祝家麒不仅充耳不闻，还说她自私自利心胸狭隘，然后仍然我行我素，在外当大善人，对家里事却是甩手不管。秦三娘无法，只能向婆婆求助，谁想婆婆比她哭的还要厉害，说只有她那早逝的公公才能管束祝家麒一二，其他人根本就管不了他。为了三个嗷嗷待哺的孩子，秦三娘第一次跟祝家麒吵了起来，硬是将良田的收租钱给要了回来。因为这一闹，不只祝家麒指责她，祝家麒的那些亲戚朋友还有街坊邻里也全都责备她，说祝家麒那样好的人真是瞎了眼才娶了她这么一个自私自利的女人。