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下去，提在手里的线，永远不能断。

他趴在阿爹肩头，盯着木偶弯弯的唇角，也学着它的样子笑。

年岁流淌在指尖，阿爹的手指被岁月磨得粗糙不平，但是一弄一收间，木偶却灵活依旧。

他年纪尚小，却也能跟阿爹一样提起木偶线，小小的木偶在他稚嫩的指间跃动中轻舞如飞。

那时戏台下的看客还是眉眼含笑的，他娘会穿着漂亮的撒花裙给他们倒茶水，也会煎茶饼子塞进他嘴里，总是有一点点烫嘴的。

他再大一些的时候，戏台下渐渐冷清，看客走了一批又一批，从前人满为患的场面开始活跃在阿爹的梦里。

他听人劝他阿爹，说大家都去别处看戏了，木偶戏已经过时了，现在人家都看“话本戏”。

他晓得话本戏，也偷偷看过一回。听人说，话本子是神曲很会讲故事的名家写的，话本里的角色更是名伶所扮，惟妙惟肖，引人入胜。

相比之下，木偶戏的木偶从始至终只有画好的一个表情，动起来再灵活也比不上那些名伶的万分之一。

他头垂得很低很低，不敢去看阿爹的脸。

阿爹却一点儿也不愁似的，不管戏台下有几个人，他照常演，卖力地演，戏一如既往般精彩。有几回，阿爹在演木偶戏的时候，天上飘下来许多纸雁飞笺，像飞花一样，美得惊心动魄，将戏台下零星的几个看客都给勾走了。

阿爹对着空空荡荡的戏台，演完了这出戏。

阿爹一言不发地捡起一只纸雁飞笺，看了一眼，唤他拿来扫帚，将一地的纸雁飞笺扫进簸箕里。

他看到了上面的小字，知道又有哪位神曲名伶在表演了。

次数多了，也就习惯了，阿爹回回演完戏之后，他就坐在戏台下鼓掌，阿爹冲他笑，他们两个人，在夕阳的余晖下清扫一地的荒凉。

可是他娘习惯不了。

当她给戏台下那位熟客倒茶水的时候，二人当着阿爹的面眉来眼去调笑逗趣，阿爹看在眼里，却没有吭声。

后来有一回，那位熟客抓着他娘的手在手心里揉｀捏，阿爹头一回停下了表演，一脚朝他踹过去，让他滚。

那天阿爹的屋里，烛火烧了一夜，他趴在房门口，听了半夜，剩下半夜在哭。

阿娘的声音藏着刀带着刺，她斥责阿爹：“你能给我什么？这么多年来，我受够你了，你只知道摆弄那几个木偶！早些年还算红火，赚了些钱，可是那些钱能做什么？”

“做了你的衣裳和胭脂。”阿爹的声音有些低沉。

“呵，你晓得衣裳和胭脂要多少钱么？那点钱，要拿来养你捡来的小崽子，还要买线买墨来修理你那些死木头人，还剩什么？”阿娘冷笑了一声。

阿爹有些愠怒道：“小点声，捡来的也是我亲儿子。”

“哼，你儿子你去养，我也是为你好，你瞧瞧眼下的情形，你能养活这么一家子人？我走了，你也好过些。”阿娘停了一会儿，又道，“你成天卖力演你的戏，可你晓得人家都怎么说你吗？他们说你是傻大个儿，脑子不好使，玩多了木偶，脑子也成榆木疙瘩了。”

“……在你眼里，我是什么？”阿爹沉默了好久才道。

“你？你真想知道？”阿娘说着脸上露出一丝笑容，“你听好了，在我眼里，你就是个小丑。你知道你对着空空荡荡的戏台卖力表演的样子有多可笑吗？真是可怜，整天挂着一张虚假的笑脸，骗谁？你也就只能骗骗自己，还有你那个傻崽子罢了。木偶戏没救了！要亡了！”

“啪”地一声，阿娘