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得试试才成，于是道：“你这一阵子就委屈一下，先扮成我的侍卫吧。不然给人知道我和准备参加春闱的举子有干连，也不好。我先着人把你的应试投状改成你的本名。”

虞劲烽诧异道：“这还能改？怎么改？”

明染道：“你不用管，我说能改就能改。至于你娶妻的事情，等你参加了春闱再说，届时若有个功名，也好说些。”他从身后书架上抽了几本书出来：“我朝武举分为弓步射，公马射和刀枪器械，对你应该不为难。程文分为策问和墨义，比文举容易得多，这几本兵书你拿去看看，也就差不多了。这是前头几届的考题和文章，一并给你。”忽然想起来什么，又问道：“你……识字吗？”

这下子虞劲烽连冷笑也笑不出了，片刻方道：“我说我通十三国语言文字，你信不信？”

明染一本正经地点头：“信，不然如何走遍十三国贩骆驼。”

明小侯爷家大业大的，府里养几个闲人本不算什么，但是几天后侍卫副首领阿宴就来找他告状，说是虞劲烽让易镡悄悄拿了许多吃的去南城探望一群叫花子，结果叫花子们跟了来，聚集在侯府后门处不走，看起来恶心得很也烦人得很。瞧易镡那架势，还准备接着跟他们拉扯。

阿宴年方十七忠心耿耿，禀报得十分详细：“他们捉了虱子，还放在嘴里吃了，嚼得嘎嘣嘎嘣响，汁水四溅的简直不能更恶心。少爷，决不能让他们蹲在后门恶心我们，还丢我们的人！”

明染本在喝茶，结果一口没咽下去，梗在咽喉间上下不得，只得放下茶盏，片刻后方道：“你……出去。灼华，去告诉账房，扣他一个月月银。”

明灼华答应一声，脆生生愉悦无比，阿宴急了：“少爷，少爷，阿宴做错了什么要扣月银？我上有八十岁老母……”

明染截断他：“原来你娘花甲之年才生得你，老蚌生珠也恁不容易，那就扣半个月。站门外去。”

阿宴灰头土脸站了书房门外去，明染又把虞劲烽叫来一顿训斥：“你想跟叫花子们拉扯，等什么时候离了这里再去拉扯，或者现在就走，接着住你的火神庙去。”

虞劲烽理直气壮地：“你给我找些事情做，我自不会去拉扯他们。不然蹲在房里闲得生蛆，怎能怪我耐不住寂寞？”

明染道：“你想做什么事情？”

虞劲烽道：“我来了几天，听说你天天出门，为什么不带我，难道我不是你的贴身侍卫？还是你根本就是在敷衍我？”

明染这几日的确很忙，钟栩有了银子，没日没夜逼着他陪练，明染也想早些安抚住小舅父，所以天天过去岐山瓦舍且不说，明磬兰又托人悄悄送信过来，还想跟哥哥吃饭逛街。于是他抽空还去探望了他二叔家的龙凤胎，带着逛了街吃了饭。

他拧着眉头，盯着这马贼看了半天，终于道：“我明日去兵部，你跟着吧。”

第二日明染果然带了虞劲烽和另一个侍卫去兵部坐班，时值冬末春初，小雪初晴，明染在锦袍外裹了一件青狐裘，因府邸离兵部不远，三人就走着来了。虞劲烽看着他背影，几番欲上去的搭话，想起来自己的侍卫身份，只得又缩头不前。

明染按惯例将两人安排在平日里侍卫守候之处，自行到了兵部官衙的议事厅外，一转眼间，却看到那日所见的白