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咐小厮备好了湖笔墨锭等物，准备带他去松和书院。却有人通报：“县丞大人来了。”话音刚落就见叶阜穿着常服走过来，作揖行礼，“大人，今天正值休沐，不如便去安顺侯府上拜访。”

叶思睿心里早把这事抛到了九霄云外，此刻提起，只好说：“那便劳烦玉峰引见了。”

如此只得搁置了书院一事，打发叶旷去和夏天舒学剑，叶思睿又对镜正了正衣冠，重新整理了拜礼，只坐一顶两人小轿出门。

安顺侯是一等侯，但是只有爵号和食禄，并无封邑，何况流爵不世。但他的长子何安科举入仕，乃是清贵的翰林。次子何英也已进学，且大有尚武之风，他一家又是天子的母族，血脉相连，少不得有官员投靠依附。何权告老还乡，定居和临，多少也有避嫌的意思。

轿子到了安顺侯府门前，叶思睿请看门的守卫递进了拜帖，在轿子里候着。不一会，便见中门大开，守卫请轿夫起轿入内。叶思睿心觉不妥，也只得入乡随俗。

下了轿子，就见到正屋前一个五十多岁的老者，面目慈善，和蔼可亲。来不及细看，叶思睿便同叶阜一起行礼，“下官见过安顺侯。”听到上首传来：“两位请起，不必多礼。”他们这才起身直视。

安顺侯何权身穿石青深衣，外面是藕色的罩衣，头戴老人巾，十分平易近人。他鬓髪皆黑，不显老态，长眉入鬓，一双眸子炯炯有神，依稀可见年少俊朗。

“两位里面请。”他说。

安顺侯坐在上座，又令叶思睿坐在他左手边，叶思睿推脱不得，只好坐下，叶阜坐在叶思睿下手。小厮上来奉茶。

叶思睿端起茶碗，吹了吹清亮的茶水，见那金黄的茶叶细如银针，便笑道：“好一个金镶玉。”

何权听他一口说出君山银针的俗名，微微一笑，品了一口茶，“我年纪大了，就喜欢喝一口老君山，你们年轻人怕是喝不惯吧？”

“侯爷正值壮年，拿这么好的茶待客，我们岂有喝不惯的道理。”叶思睿又轻轻吹了吹，喝了一口，赞道：“果然名不虚传。”

叶阜也在下面赔笑：“下官回回来拜访，也没有喝到这么好的茶，可见侯爷看重叶大人呢。”

何权听他开玩笑也不恼，“这是明前茶，今年才孝敬上来的，我这儿也不多了，你若喜欢，叫人包给你带去。”叶阜笑着说不敢。他又转过头对叶思睿说：“我与玉峰是老相识了，叶大人若不嫌弃，我也叫一声子奇。”

叶思睿也惶恐地应下。

何权问他：“子奇是哪一科的进士？”

叶思睿只得解释道：“下关才学不精，只中了举人便选官外放了，不曾经历两榜。”

何权又是惋惜又是疑惑，“你年级轻轻，怎么不继续科考。反而急于进入仕途？两榜出身和举人出身天壤之别，你难道不知？”

叶阜怕叶思睿恼怒，连连给他使眼色，叶思睿却知道何权是真心惋惜，倒无恼意，依旧和煦笑道：“翰林清贵，六部富庶，下官如何会不知，只是风木含悲，兄长早逝，子奇不敢不接回侄儿，躬身教养，哪里还有时间继续读书举业，只盼早早步入仕途，一来可解囊中羞涩，二来也有用武之地。”

何权又捋须惋惜了一回。有下人前来回道；“老爷，二公子听说叶大人来了，想到前面来拜见。”

何权揪住胡子，面色