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派不上多大用场。

只听得一声哨响，马厩的门吱呀打开，十匹膘肥体壮的枣红骏马由宦官牵着过来，供各举子按照擂台赛的名次依次挑选。

前八位官家举子均表现不俗，最好的成绩是有人五把钢刀全中，羽箭中了八支。

接下来便轮到擂台第二名的慧恕和尚。

不要小看这个慧恕和尚，他从小跟他爹学习打猎，是个骑射好手，马背上的功夫再熟稔不过，又加上他本人在少林玄鸣门下修行整整十年，得了玄鸣真传，内力不凡，轻功了得，全程只射失一记移动靶，比官家举子最优者还要多中一枚羽箭。

观战众人不禁议论纷纷，将军们亦是对这个少林和尚刮目相看。

最后上场的是昨日擂台优胜者吴大牛。

吴大牛挑了一匹最健硕的骏马，众人对他亦是寄予厚望。令人惋惜的是，此人乃一介武夫粗人，何曾正儿八经学过骑射，那月夸下马儿桀骜不驯，根本不听吴大牛使唤，叫它往东它往西，结果，五把钢刀侥幸投中两刀，羽箭却是一支未中，临退场时还被那马儿甩下背来，在地上拖着于众人面前兜了一圈，灰头土脸，甚是狼狈。

金科武状元取的是三项平均成绩，骑射考试吴大牛倒数第一，惨输给慧恕，也就是说：慧恕赢了骑射一局，吴大牛偷袭险胜擂台一局，两人暂时平局。

众人均屏息静气，直到宦官将试卷成绩调出。

“洛州举子慧恕笔试成绩为甲等下，雍州举子吴大牛笔试成绩为乙等。三局两胜，洛州举子慧恕胜出！”

周围响起了热烈的欢呼声，众人皆为慧恕和尚夺得名副其实的武状元而欣喜。

女皇也甚是满意新科武状元的上佳表现，当庭钦封他为洛阳城护军校尉，手下掌管城中二千骑卫，保卫皇都。

***

慧恕和尚受了封赏，高高兴兴地往回走。他迫不及待地要把这个消息告诉他的师兄师弟——特别是那个和他打赌的慧远师兄。

正是因为慧远和尚嘴贱，打赌说他连武举笔试都过不了，他才赌气跑到洛阳城参加武举笔试。没想到的是，他原本是来考着玩的，准备见好就收，结果打上瘾了，一路过关斩将，居然让他赢了武状元。

慧恕刚跨进少林寺的门槛，只见慧远和尚老远朝他跑来，气喘吁吁地道：“方丈找你，要你赶紧去罗汉堂。”

慧恕心道，小僧给少林寺争了光，方丈定是要表扬小僧。

“孽徒，跪下。”玄鸣方丈斥道，“你可知错！”

慧恕见师傅面色铁青，吓得“扑通”跪在地上：“弟子不知什么地方犯了错，还请师傅明示。”

玄鸣看着面前愣头愣脑的徒弟，摇了摇头：“你既已受了朝廷封爵，我少林必不能再收你为徒。”

慧恕一听师傅要赶他走，顿时慌了手脚，爬到师傅面前哀求道：“师傅你不要赶我走，弟子不是真心想做官啊！”

“请师傅不要赶师弟走，是弟子对师弟使了激将法，他才会跑去参加武举的。”慧远和尚也跪下来为师弟求情。

慧恕抓住师傅的裤腿拼命摇晃：“是啊是啊，弟子原本准备明天就去向圣上禀明情况。圣上是天子，通情达理，一定会理解弟子，准许弟子辞官的。”

“真是作孽！慧恕，你难道不知这是大周朝头一届武举？我少林寺历代受