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    了一份贝尔图乔加急送来的事务。

和他在英国的私人驿站有关。起初发现有人形迹可疑在驿馆附近丈量观测，查探后得知是里德侯爵为了扩建自己的庄园，计划买下附近的土地。

私人驿站是他跨境同时处理各地事务的保证，可以节省很多无意义的奔波,总之牵一发而动全身,重要性不言而喻。

让人把建筑修到跟前,还在附近活动,不免会引起注意，增大暴露的可能，再加上这位侯爵地位不低，不太适合和他起正面冲突。

爱德蒙思索半刻，做出了回复。

——找个合适的理由,抢先围着驿馆范围，再往外买二十英里。

等他写完,马车已经备好,金发的勋爵拿了手杖刚踏上垫脚,在进入一个封闭空间前,出于习惯扫了一眼四下的环境，看到隔壁别墅廊柱后自在抽旱烟的哑仆，脚下差点没踩稳，被一边的英国管家扶住了。

确定那就是阿里，爱德蒙还是定神坐进了车里，抱着一丝希望问：“隔壁的房子又被卖出去了？”

管家知道雇主的性格，所以早就趁着公证人离开时，塞钱打探过了，自如应答：“是，新住客是一位姓班纳特的年轻绅士。哈福德郡人,剑桥大学在读，是个很活跃的青年演说家。”

——他和克里斯班纳特只隔着一栋墙。

这些部分他比眼前的人还清楚得多，只是太过惊讶，爱德蒙还是听了一遍。

他保持冷静说：“我交代过，如果那对老夫妇搬走转卖，你就将这栋房子买下来的吧。”

符合“威尔莫勋爵”身份的伦敦住处，最贵的选择就是摄政街，它是当今国王做摄政王的时候修筑的林荫大道，建筑风格自然也都是国王得意的杰作——联排别墅。

这种建筑群看上去整体美观、简洁大方，却不像独栋别墅那样有私密性。

所以一年前，爱德蒙特意挑了整个苑内只有两栋的这一排，计划日后将隔壁也买下打通，因为当时住着一对年迈不便行动的男爵夫妇，后来他又临时出国，便将计划搁置了。

管家无奈说：“勋爵，会被您这样的富豪看中，谁都知道这里地段好啊。外交大臣特意嘱咐了租下来的房源，我实在不敢替您去争——啊，这位外交大臣，就是班纳特的老师。”

“外交大臣一开始就相中了这一间？”爱德蒙心下警惕起来。

他心中还是觉得太巧了一些，不由担忧是不是在侯爵夫人面前露面，导致漏了马脚，于是被这位对弟子一举一动都观察着的老师注意到了。

“当然不是，侯爵阁下还没回国，他的律师就在全城搜集过了，遇到条件非常好的房子就直接预约租下（空置着挣钱谁不愿意呢）。依我看，您既然想要进入上流社会，也可以与这位新邻居多走动走动，他这么受一位国务大臣的器重，日后前途一定不可小视。”

为了学生心细到这种地步，爱德蒙高兴的同时，又控制不住担忧起来。

房子尚且如此，未来要成家时，这位控制欲如此强的严师，恐怕也会从一群英国的贵族小姐里筛选一番，然后让年轻人在里面相看妻子。

——这与我又有什么关系。

马车踏上圣詹姆斯大街时，他已经冷着脸戴上了手套。

爱德蒙的引见人是克拉伦斯公爵，即威廉王子，作为国王三弟，威廉王子十三岁就参加了英国海军，