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经拟定好的条约递给了艾德蒙将军。艾德蒙将军双手接过,快速地翻阅起来,脸上的笑容不由得越来越大。国王观察着他的反应,在心底对安格尔的现况有了更加清晰的判断——看起来比他预想中的更要糟糕一些啊。“安格尔一年的关税买不起罗格朗国王袖子上的一颗纽扣”,这句话对其他人来说是个玩笑,但对安格尔人来说却是一道深深的伤疤。因为他们确实太贫穷了。特别是1134降低安格尔民族的刑法通过之后,这种处境就越来越严重了。安格尔多群山沼泽的自然条件先天地限制了他们的农业发展,而1134年刑法通过之后,安格尔不仅地位低微,还丧失了与罗格朗边境进行贸易的资格。边境的集市被全部撤离,取而代之的是军事防御的城堡,罗格朗王室在安格尔边境拉起了一条无形的,却真实存在的长长封锁界线。他们被困在群山之中了。三百年来,安格尔人一直试图以武力冲出这条封锁线,但恶劣的自然条件下安格尔人口密度极低,就算他们凭借着军事上的骁勇取得了一时的胜利,也会很快地被逼退回去。三百年的时间足够一些东西成为习惯。比如人们下意识对安格尔人排斥贬低的心理。他们被认为是野蛮人。这一次,安格尔王派出知晓罗格朗礼节的艾德蒙将军便出于这个原因。他试图展示给人们看:安格尔并非冥顽之地。国王便是对准了安格尔的痛处下饵。他从记忆中了解到了关于安格尔的一些近况。这几年来,安格尔的反叛行为还存在,但在武力冲突的时候,他们屠杀村落的行为大大减少,对待战俘也不像过去一样直接残杀,而是选择与罗格朗进行赎买交易。这其实就是安格尔展示出来的一个讯号。他们在寻求文明社会的重新接纳。不过在此之前,罗格朗人根本就不在意这些东西。国王愿意给予安格尔人这个机会。如果安格尔派出精锐的士兵来协助国王平定这场叛乱,那么边境的商业大门将重新为安格尔人打开,安格尔的林木能够再次出现在市场上,与此同时他们可以对1134年的刑法进行重新协商。“……罗格朗三十六邦国皆为一体,在圣主的荣光之下,罗格朗的子民虽有争执但终如兄弟……”这是国王信中的原话。在必要的时候,国王并不介意以圣主的名义做点有利于他自己的事情。负责送信的骑士长无疑是个强有力的证明,他是安格尔王室的人,但是国王却接纳了他,委任他作为自己极为重要的誓约骑士长。安格尔王犹豫了半天,最终看了看誓约骑士长,下定了决心,加入这场豪赌。这里必须再次感谢一下格莱斯大公。——在过去的数十年里,他为了赢得良好的声誉,对安格尔人的态度是众所周知的强硬。国王现在觉得格莱斯大公可亲极了,瞧瞧他不知不觉中帮了自己多少忙啊。看着艾德蒙将军喜悦离去的身影,国王若有所思地唤来了自己的誓约骑士长。询问了一番之后,国王确定了他的猜想。安格尔今年情况的确糟糕透顶,他们遇上了可怕的严寒……如果国王没有送去那封信,那么他们最后恐怕也要主动向罗格朗王室低头了。
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