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昏惨惨落入水中

    崔娥的茫然愁绪，其实并不单单源于那场不甚体面的宴席。

    从四年前的会试放榜之日起，她心底最难以抑制的惴惴忧虑与切切惶恐便都尽数付与一张士人瞩目的金榜了。

    她是女子，此生与科场无缘，可她的未婚夫婿却是自小苦读立志要迈入仕途的。倘若陈家公子腹内草莽倒也罢了，可他实在是个厉害的读书人——十六中举，科试头名，乡试解元，冠绝诸生。据说国子监的生员们最爱传抄研读他的破题之论，后又将他的制艺印成了集子，奉为金科玉律。

    私下里，崔娥也曾托弟弟崔括从学中悄悄夹带过陈公子的笔墨。那些是他十三岁院试中了秀才后，在补府进学时答过的一些试题，少有留存，甚难找寻。其中有诗赋、有策问，但更多的还是经学八股。崔娥念过的书有限，于是边读边抄，只盼能多几分领悟。耗费月余读罢抄罢，她虽仍一知半解，但觉满口生香，故而断定应是好文章无疑。

    那时，尚且年幼的崔娥归拢收拾了满案写满簪花小楷的宣纸，盯着另一摞泛黄纸张上端端正正的“学生陈良时谨对”七个字，心中百味杂陈。

    人道绍兴“士多如鲫”，他却轻易便过了乙科，那么，是否甲科于他亦不算难关呢？

    爹娘从未当面同她提及婚期，可依着俗例，来年会试殿试陈公子若登科及第，她的婚期便不远了。婚期临近，不光意味着她的拖沓绣活要紧赶慢赶，还意味着她已成人，将要嫁去别家做媳妇了。

    多吓人的一桩事啊。嫁给一个连话都没说过的人，等他挑开盖头，同他生儿育女，为他侍奉爹娘……崔娥只略略一思，便已觉冷汗涔涔、如坐针毡，几乎想要祈祷他回回不中了。

    可若是陈公子当真不中，事情好像更加不妙。婚约难解，嫁狗随狗，她就要再等他三年，三年不中，又是三年。崔娥如是这般想着，掐着指头算日子，春去秋来，冬辞夏至，这么一数，竟然不幸教她数到了今朝。

    是的，五载光阴转瞬即逝。她就这么待在深闺之中空等着，望着阁楼外面花开花谢，等得连村口酒席上的清炖黄花菜都凉了，终究什么也没有等来。

    这五年间，绍兴府共举两回乡试，每一回崔娥都去瞧了榜，可从头瞧至尾，皆未能找出陈公子的名字。

    未婚夫婿接连落第，对崔娥的打击倒在其次，县里传闻陈公子自中举后花天酒地无心学问，才教她尤其心灰意冷。等她鼓足勇气去陈府宴上，亲眼见到夫婿的风流举止，更算是真正死了心认了命。

    可是，她又能怎么办呢？

    除却继续等待，崔娥没有任何选择。这便是女儿家的苦楚。

    ……

    初夏，晴丝千尺挽韶光。湖影明澈，水面清圆，一一风荷举。

    崔娥戴了顶轻巧的素纱帷帽遮阳，在阿酥的搀扶下迈进了小船当中，抬眼间，不远处便是一望无际的接天碧叶与映日荷花，粼粼波光似金粉洒下，将花叶都衬成了仙宫之色。

    见此绝美景致，她不由地感慨道：“诗中景致所言不虚！可惜来得太匆忙，不能采莲。”

    “姑娘这是想吃莲子了。”阿酥轻快笑道：“这会儿莲蓬正嫩，咱们少剥些带回去，正好做冰糖莲子。”

    兰舟催发，阿酥摇起船桨，两人便顺着水荡飘飘、晃悠悠地向镜湖中央